Einst, jetzt

Als ich sie traf,

War sie schön.

Nach 25 Jahren ist sie viel schöner.

Damals sagten es viele.

Jetzt bin ich es, der es sagt.

Walter Bauers Lyrik spannt einen Bogen von den – nach 1933 verbotenen – sozialkritischen Texten aus den letzten Jahren der Weimarer Republik bis hin zu den späten, in der kanadischen Emigration geschriebenen, tlw. nachgelassenen Reflexionen, die durchweg getragen sind von dem moralischen Imperativ einer stark empfundenen persönlichen Verantwortung der Geschichte gegenüber sowie von einem zutiefst besorgten aber auch liebevollen Blick auf Mensch und Natur. Bildern von Krieg, Zerstörung und Schuld stehen leuchtende Epiphanien glückhaften Anschauens gegenüber. Bauer steht mit seiner Dichtung quer zur dominierenden Strömung der Nachkriegslyrik der Bundesrepublik, deren ›Rückzug in magische Dunkelheit‹ er als »billigen Eskapismus« ablehnte.